在2000年以前，海水养殖珍珠与淡水养殖珍珠是较易识别的。但随着近年来淡水珍珠养殖技术的飞速发展，特别是淡水无核养殖的整圆技术、垂直吊养技术以及有核养殖技术的日渐成熟，淡水珍珠在外观圆整度、光泽上已越来越接近海水珍珠。质量好的淡水珠一般人已经很难把它和海水珍珠区分开，但淡水珍珠有个很大的特点:密度低。一个淡水珠贝可以产出10-30颗的淡水珠，而且可以在两年的时间里从无核长到7-8mm，这么快的生长速度造成珠质结构的相对松散，这种相对的低密度在珍珠的表面显解出来，它缺少海水珠那种结实细腻、润泽的质感，和同档次的海水珠相比，海水珠的光泽更加悦目。淡水珠的光泽则容易消退，表皮也容易起蒙，否则作为无核珍珠的淡水珠就不是现在的这个价格了。

      按照核的有无，这两种珍珠又可以细分为以下四类鉴别:①淡水无核珍珠与海水有核珍珠的鉴别，②淡水无核珍珠与海水无核珍珠的鉴别，③淡水有核珍珠与海水有核珍珠的鉴别，④淡水有核珍珠与海水无核珍珠。其中后三种实际上单从外观形态、大小就可以区分开，肉眼无法辨别时，也能用第一类的珍珠鉴别法把它们区分开。