时间长了，珍珠就会发黄。这说明珍珠是有寿命的，发黄是珍珠老化的表现。

      珍珠历来被视为珍宝。以前，富家的女人死后，家人常将她们喜爱的珍珠与其一起埋葬。入土时的珍珠都光泽动人，但出土时已变枯黄，失去了昔日的风采，便不为人珍爱了。

      珍珠是珠蚌孕育的，它的光泽与珠体都有一定寿命，暴露在空气中时间久了，珍珠层就会氧化，由白变黄。即使当年陪葬入土的珍珠在棺椁内保存得很好，也会失去特有的光泽。清代乾隆皇帝的小帽上曾有一颗大珍珠，一代代传到末代皇帝溥仪之手，经历了二百多年，至今依旧十分完好，但颜色已经发黄，没有了当初的光泽。它的收藏价值主要在于曾为皇帝御用，就其本身而言，已很难作永久保存了。

      现代科学研究表明，珍珠是贝类动物的特殊胶体结合而成的碳酸钙晶体，每颗珍珠含90%以上的碳酸钙和4%左右的水分，珍珠就是靠了这水分闪亮生辉的。长期不使用的珍珠容易流失水分，经过六七十年，多到一百年后就变成黄色了。由此可见，珍珠的寿命不长。